Obteniendo Información Adicional Sobre Pesticidas
En adición al historial del paciente, a menudo es de ayuda obtener información adicional acerca de productos pesticidas sospechosos. Existen dos documentos muy útiles con los cuales comenzar la identificación y evaluación de la exposición a pesticidas: la hoja de información sobre seguridad de materiales (MSDS) y la etiqueta del pesticida.
• Hoja de información sobre seguridad de materiales (MSDS).
Bajo la Norma de Comunicaciones de Alto Riesgo de la OSHA (29 CFR 1910.1200), se requiere que todos los fabricantes de químicos provean una MSDS para cada químico peligroso que produzcan o importen. Se requiere que los patronos guarden copias de los MSDS y estén disponibles para todos los trabajadores. A continuación los artículos contenidos en una MSDS:
- Identificación del material
- Ingredientes y límites de exposición ocupacional
- Información física
- Información acerca de fuego y explosión
- Información acerca de la reactividad
- Información acerca de los peligros a la salud
- Derrames, filtraciones y procedimientos de eliminación
- Información especial para la protección
- Precauciones especiales y comentarios
Estos documentos tienden a contener una información bastante limitada acerca de los efectos en la salud y algunos de los ingredientes activos podrían ser omitidos debido a consideraciones de los secretos de marca. No se puede depender solamente de la MSDS al efectuar las determinaciones médicas.
• Etiqueta del pesticida. La EPA requiere que todos los productos pesticidas lleven etiquetas que provean cierta información. Esta información puede ayudar en la evaluación de los efectos del pesticida en la salud y las precauciones necesarias. Los artículos cubiertos incluyen
los siguientes:
- Nombre del producto
- Fabricante
- Número de registro de la EPA
- Ingredientes activos
- Declaraciones precautorias:
i. Rotulación escrita exponiendo el peligro “Peligro” (lo más peligroso), “Advertencia,” y “Precaución” (menos peligroso)
ii. Advertencia sobre peligro para los niños
iii. Declaración acerca de tratamientos prácticos (señales y síntomas de envenenamiento, primeros auxilios, antídotos y nota a los doctores en caso de un envenenamiento)
iv. Peligro a los humanos y a los animales domésticos
v. Peligros ambientales
vi. Peligros físicos o químicos
- Direcciones para el uso
- Nombre y dirección del fabricante
- Contenido neto
- Número de registro de la EPA
- Número de establecimiento de la EPA
- Designación de la Norma de Protección para el Trabajador
(WPS), incluyendo el intervalo de entrada restringida y el equipo de protección personal requerido (véase la descripción
de la WPS en la página 29).
El número de registro de la EPA es útil al contactar la EPA para información o cuando se llama a la línea de emergencia de la Red Nacional de Telecomunicaciones de Pesticidas
Las etiquetas de los pesticidas podrían diferir de un estado a otro dependiendo de las consideraciones de áreas específicas. Además, diferentes formulaciones de los mismos ingredientes activos podrían resultar en una información diferente en la etiqueta. La etiqueta del pesticida sólo enumera la información de los ingredientes activos (no de los componentes inertes) y en raras ocasiones contiene información acerca de los efectos crónicos a la salud (e.j., cáncer y enfermedades neurológicas, reproductivas y respiratorias).6 Aunque a menudo hace falta mayor información sobre los pesticidas, estos
documentos deberían ser considerados como el primer paso en la identificación y comprensión de los efectos a la salud de un pesticida dado.
En lo que respecta al paciente que es un trabajador agrícola, el proveedor de servicios de salud tiene dos bases legales — La Norma de Protección para el Trabajador de la EPA y las regulaciones de la USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) bajo la Declaración Agrícola de 1990 — para obtener del patrono el nombre del pesticida al cual el paciente estuvo expuesto. Cuando el médico solicite esta información, deberá mantener en confidencialidad el nombre del paciente, siempre que le sea posible.
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