Norma de Protección para el Trabajador
La Norma de Protección para el Trabajador (Worker Protection Standard)(WPS) de la EPA entró en vigor en 1995. La intención de la regulación es eliminar o reducir las exposiciones a pesticidas, mitigar aquellas exposiciones que ocurran, e informarle a los trabajadores agrícolas acerca de los peligros de los pesticidas. La WPS se aplica a dos clases de trabajadores en fincas, invernaderos, viveros y la industria de la silvicultura: (1) los manejadores de pesticidas agrícolas (mezcladores, cargadores, aplicadores, personas que limpian o reparan el equipo y los marcadores de campo), (2) los trabajadores agrícolas (cultivadores o segadores).
La WPS incluye el requisito de que los patronos agrícolas notifiquen a los trabajadores por adelantado acerca de la utilización de pesticidas, ofrezcan un entrenamiento básico acerca del manejo seguro de pesticidas, provean equipo de protección personal para aquéllos que trabajan directamente con pesticidas, y observen el horario de intervalo de entrada restringida (restricted entry interval)(REI). (El REI es un período de espera requerido antes de que los trabajadores puedan regresar a áreas tratadas con pesticidas.) De interés especial para los proveedores de servicios de salud, la WPS también requiere que los patronos agrícolas:
• Coloquen la dirección y el número telefónico de una facilidad de emergencia médica en una localización centralizada.
• Hagan arreglos inmediatos para la transportación, desde el establecimiento agrícola hasta una facilidad médica, de un trabajador que se haya visto afectado por un pesticida.
• Le suplan al trabajador afectado y al personal médico el nombre del producto, el número de registración de la EPA, los ingredientes activos, la información de la etiqueta médica, una descripción de cómo fue usado el pesticida, y la información acerca de la exposición.
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